La vie misérable du paysan

Il a bien du travail et peine :

Au meilleur jour de la semaine.

Il sème seigle, il herse avoine.

Il fauche prés, il tond la laine.

Il fait palissades et enclos,

il fait viviers sur les rivières,

il fait corvées et prestations,

Et obligations coutumières.

Jamais il ne mange de bon pain :

Nous lui prenons le meilleur grain

Et le plus beau et le plus sain,

mais le mauvais reste au vilain.

S'il a oie grasse ou poulette

ou Gâteau de blanche farine,

À son seigneur il le destine...

Bons morceaux jamais il ne tâte,

Ni un oiseau, ni un rôti,

S'il a pains de noire farine

Et lait, et beurre, c'est son régal.

Etienne de Fougères, Livre des manières (XII e siècle)